蒂蒂在新英格蘭

在台灣度過愉悅的五週時光，回來後陸陸續續聯繫在這兒生活上的小細節，其中一項就是跟志工夥伴說我回來啦! 除了第一個禮拜繼續窩在家裡調時差外，第二個禮拜想跟保兒一起晚餐，偷懶沒去~ 一直到今天，終於回到兒童之家繼續先前的志工服務。

我服務的shelter是以家庭有暴力傾向的小孩為主，還記得自己第一次接觸到這些孩童時，幾乎是沒有安全感、容易動怒、傷心的小孩，到現在不曉得幾個session過去了，這些單親媽媽帶著孩童最多只能住六個月，所以服務的孩童也來來去去的。最近來的孩童，以貼心懂事的個性居多，還有害羞安靜的，或許有反差的事物總是令人印象深刻，看似正常的父母陪伴或一起出遊玩耍，在這些孩童中卻是難以實現的奢侈。所以近幾個月的服務下來，也更加額外心疼這些小小孩，這麼貼心、乖巧卻只能整天關在屋內(天氣好時可以到室外遊戲場吹泡泡或盪鞦韆)；或偶爾用遊戲卡教他們數學或玩拼圖時，媽媽卻進來給兩歲孩童喝汽水及晚餐前吃冰棒。有對活潑可愛的兄弟檔，爸爸是不同人，今天去服務時，聽說這位媽媽的小北鼻又來這世上報到了，三個小孩三位爸爸也挺酷的(誤)。

搭檔的夥伴跟我更新了這幾個禮拜的大小事，今天的遊戲間只有一位六歲的小女孩，跟她畫畫做勞作之後，年輕女孩的媽媽進來把她接走了。剩餘的時間讓我們多了跟小康聊天的機會，也間接瞭解跨國文化到美國的成長歷程。

小康是這個組織的員工之一，從小跟著爸媽從寮國漂洋過海而來，剛來到美國還來不及呼吸這片土地的自由時，就得先在難民營枯等行政程序的辦理。或許有些人會想說剛來異地，不用急著找工作、打黑工，就可靠政府接濟並有安穩的居住環境與三餐，是很人道的了。小康不諱言當時年紀尚小，不知道緊張，只知道安安心心地跟著爸媽就好了。話鋒一轉，講到這兒的年輕單身媽媽: 有些是遇人不淑、有些是為了跟生活掙扎不得不靠菸酒來減輕壓力、有些是搞不清楚狀況不知道自己怎麼會變的這般田地?! 小康說，常常來這兒的單親媽媽讓他覺得她們的生活結束了，她們下半輩子的生活就這樣了，但小康覺得在他眼裡看來，雖然他也替她們的生活感到抱歉，但更多時候他也懷疑是不是她們的生活過得太舒服了?! 也是不是太舒服導致她們不怎麼勤快?! 他很鼓勵媽媽帶小孩到附近的公園跑跳、接觸大自然，但這些媽媽們總是不太想，覺得可以坐就不要站，可以躺就不要站。來到美國前，小康一家人在寮國的生活很貧窮，挨餓的情況常常有，玩具只是個單字而不是具體的型物；尤其剛到美國時，想玩的時候不能亂跑，烈日下也只能安靜的坐著，任太陽曬得他們眼冒金星。後來小康也靠著，對寮國來說，美國完善的社會福利制度拿糧食券、住公房、念公校，到最後唸到該有的學位然後找份工作換他服務需要幫助的人了，就像當初他們全家剛到美國的難民營那樣，指導需要協助的人。

小康總說，不要輕易放棄聽起來或許很簡單，但很多時候多試一下，多給自己幾分鐘再堅持下去，很多事真的，試看看，無妨。因為不試，就什麼都沒有了。

我想在異地生活的外來者，比較容易有韌性，也或者應該說，不得不被生活的現實面鞭策著向前走。自己也常在想: 我在生活條件、人民生活水平高的台灣來到這裡生活後，心理的評分表雖難以分勝負，但每當享受在美國舒適的氣候、優美的風景、便利的生活後，心裡不免下了個美國還真是個好生活的地方。因此，對於很多生活水平低於台灣，或不及台灣富裕的國家而言，美國對他們來說會是何種的天堂與夢境啊?!

我也覺得，(就我相處的)大多數美國人很樂天，很享受當下。或許現在美國的經濟不是很好，失業的人很多；也或許我的年紀離學生很遠了，很少遇到剛畢業或面臨畢業要找工作的職場新鮮人；但他們開始工作後，往後生活上的計畫就隨之展開: 租房子不用花掉他們將近一半的月薪，或許稅很高，東扣西扣所剩無幾，但他們知道享受大自然給的這份禮物，釋放一下一週來被現實生活折磨的心靈；他們務實，雖然也會擔心經濟、擔心生活，但不至於天塌下來的那種擔心。能做自己想做的事比嫁入豪門更重要，女孩子能夠靠自己就不一定要仰賴另一半。只要努力，就有希望，甚至也不用太努力，跟大家差不多、生活過得去也可以。

反觀自己，以前在台灣工作時有夠愛把心擔起來放，搞得自己對未來神經兮兮的。既然很多事情也不是我們能控制的，那對於自己在乎在意的事，就試試看吧! 反正也無妨，不是嗎?!